lunes, 31 de enero de 2011

Village People




Esta banda arrasó en las listas de éxitos de finales de los 70 y principios de los 80 (A finales de los 80 ya habían vendido 67 millones de discos). Con provocadoras letras, ritmos pegadizos y una apariencia de sus componentes muy llamativa, basada en los estereotipos gays, se han convertido en un icono del "disco sound". No solo fueron muy bien acogidos en la comunidades gays (aunque no todos los miembros lo eran), si no que arrasó en todo el mundo dejando a un lado identidades sexuales.

"Y.M.C.A" , fue uno de los primeros singles que cayeron en mis manos cuando contaba con 10 u 11 añitos, (Me lo regaló mi hermano) y no me cansé de escucharlo una y otra vez. Luego vendría "In the navy" y "Can´t stop the Music", esta última de la banda sonora de la película del mismo titulo, que ellos mismos protagonizarían y que anunció el fin de la exitosa carrera del grupo (con canciones como "Magic Night" o "Milkshake"). A partir de ahí la burbuja empezaría a desinflarse. Otros temas de igual fama o más: "Macho man" o "Go West".
Recuerdo que me encantaba la cara B del primer single que era "The Women". Continuo pensando hoy en día que es una de sus mejores canciones.


Macho Man

In The Navy


Go West

Milkshake

Hasta hace poco era imposible encontrar ningún vídeo para mostraros. Desgraciadamente los dueños legales de los derechos de sus temas no permitían reproducciones de sus vídeos ni de su música. Ahora vuelven a haber vídeos en Youtube, y he aprovechado para ponerlos aquí, espero que duren y no los censuren. 

En los ochenta hicieron un intento de regreso, que fracasó. Cambiando su look y con canciones más acordes con la época que pasaron desapercibidas entre tanta explosión creativa que hubo en aquellos años. Quizás "Sex Over The Phone" es lo más conocido de esta etapa.

En lo referente a los derechos de autor. A partir de los ochenta, cuando la banda pierde a la mayoría de sus componentes, entre ellos al cantante (Victor Willis). Este inicia una serie de demandas que le llevará años ganar. Quería recuperar los derechos de 33 canciones escritas por él. Entre ellas "Y.M.C.A", "In The Navy" y "Go West".
Mientras esto no ocurre, la banda con nuevos componentes continúa cantando en directo, haciendo giras y sacando discos con mala fortuna. No consiguen recuperar nunca el éxito de sus primeros años.



La imagen de "música de gays", que con los años a rodeado sus trabajos es injusta y se creó con los años. Mucho después de que abandonaran la música. En aquellos años setenta y principios de los ochenta no conocíamos nada de eso, ni teníamos más información al margen de la propia música. No había prejuicios. Hoy esos prejuicios huelen a rancio. 
La causa es que desde los 90, el colectivo LGTBI ha acogido como himno el tema "Y.M.C.A" y en general toda la música de la banda. Cuando esto ocurre, otros descartan estas canciones para no sentirse vinculados.

YMCA

Can´t Stop the music

Sex Over The Phone

Magic Night

Geniales y míticos, consiguieron dar al sonido disco una dimensión nueva que hizo sobresalir su música del entorno cerrado de las discotecas. Con un líder cantante con una voz impresionante a la que todos deberíamos prestar más atención. Canciones inolvidables de una banda inolvidable.


Eruption



Una banda al estilo Boney M, muy de moda en los 70 (con Frank Farian como productor), con un tema en especial como gran "hit" dentro de su carrera, aunque sacaron varios singles más. "One way Ticket" en realidad, un versión renovada de un antiguo tema de Neil sedaka, fue el tema que llegó a las listas de todo el mundo y arrasó hasta tal punto que (como ocurrió con Amii Stewart), su versión es la de más éxito, pasando por delante de la original en cuanto a popularidad.

One Way Ticket

Su vocalista Precious Wilson empezó una carrera en solitario tiempo después pero apenas tubo repercusión. Eruption, han sido confundidos con Boney M, por algunos menos enterados de la música. Aunque la cantante antes mencionada nos puede ser familiar en Boney M, pues más adelante engrosaría las filas de la famosa banda también producida por Frank Farian.
 Pasaron a la historia gracias a un solo éxito, pero de su discografía podemos extraer más temas del estilo que no son nada despreciables para los amantes de aquel sonido disco setentero. En general muchas de aquellas canciones eran versiones, algo habitual en la época. 

Leave a Light

Runaway

Lo que pocos saben, es que la banda inicialmente tenía como vocalista a un cantante masculino. Después del poco éxito de un primer sencillo se decidió colocar a la chica de los coros como vocalista: Precious Wilson. Con ella al frente editaron un nuevo trabajo que si consiguió sobresalir: "Party Party". Habían acertado con la nueva voz de pleno. 

Esto era algo habitual en el sonido disco de los setenta. Grandes voces al frente de las bandas o solistas de este genero hicieron brillar aquellas canciones de forma especial. Pero Precious Wilson tan sólo estaría en la banda durante los dos primeros álbumes. Luego la abandonó para continuar en solitario. A pesar de que la carrera de la banda continuó, el éxito fue desvaneciéndose. Un par de cantantes se sucedieron al frente del grupo pero los tiempos cambiaban y el sonido del grupo quedaba cada vez más desfasado al lado de las nuevas tendencias que hacían furor entre la juventud de la época.



Party Party

I Can´t stand the rain

Go Johnnie Go

Computer Love

A mi me ocurría como con Boney M. Los cambios en los cantantes y otros componentes del grupo ni siquiera los llegué a notar. A simple vista todas las cantantes se parecían y las voces siempre eran del mismo estilo y de igual calidad. Así que no fue hasta muy de mayor cuando descubrí que a lo largo de la carrera de ambas bandas sus componentes habían ido cambiando.
En cualquier caso eran grupos entrañables. De gran calidad artística y vocal que merecen no ser olvidados nunca. Para ello escribí esta entrada.




Boney M



Hay muy poco que decir de esta banda, por todos conocida y cuya música ha aguantado el paso del tiempo durante generaciones, hasta llegar a nuestros días. 
Frank Farían, su creador, era una especie de rey midas en aquellos años y todo lo que tocaba tenía éxito. La formación de la banda varió a lo largo del tiempo a excepción de Bobby Farrel, durante un tiempo.  El único componente masculino, a quien todos recordamos (hubo otro, pero a nadie le gustó) y que lamentablemente falleció en 2010. La banda nació en Holanda pero pronto su éxito se extendió por todo el mundo.


Brown Girl in the Ring

Malaika

Sus ritmos pegadizos, los estupendos arreglos de sus temas y las buenas voces femeninas hicieron que este grupo, con infinidad de "hits", llegara a lo más alto. Al igual que Abba se convirtieron en inolvidables y la versiones de sus temas no cesan de aparecer. Aún no entiendo como a nadie se le a ocurrido crear un musical con todo esto, (al estilo de Abba), estoy convencido de que el éxito sería grandioso y el momento de hacerlo es ahora.
Rasputin

Son tantos los éxitos que no se por donde empezar. 
Todo comenzó gracias a las ideas de Frank Farian, productor (y la auténtica voz masculina del grupo, según Wikypedia). 
Frank Farian produjo varios temas con cantantes de estudio en 1973. De los cuales el tema "Baby Do You Wanna Bump?", alcanzó éxito en los países bajos en 1974. Este inicio sería el embrión de lo que luego se convertiría en Boney M. Este embrión inicial actuaría durante el siguiente año en clubs para promocionar su música. Pero luego hubo cambios en sus miembros y entre esas nuevas adquisiciones estuvo Liz Mitchell. Quizás la interprete de Boney M más recordada. 

El primer trabajo se edita en 1974 con fría repercusión. Entre los temas de ese disco estaba "Daddy Cool". Pero la gran oportunidad les llega cuando actúan en directo en el programa "Musikladen" en la televisión alemana. Después de esta actuación, "Daddy Cool" se convierte en número 1 en Alemania. A partir de ahí lo éxitos no pararon de sucederse a nivel mundial. 

Luego se descubrió que era Frank Farian quien aportaba las voces masculinas (y no Bobby Farrel). Del mismo modo, fue Liz Mitchell quién cantó todos aquellos primeros éxitos. A pesar de que había dos solistas femeninas más en el grupo. La banda se sostuvo con esas varias voces femeninas, entre las que destaca Marcia Barret, Maizie Williams y sobre todo Liz Mitchell. Junto a la imagen masculina de Bobby Farrell. Aunque el equipo femenino no ha sido estable del todo, debido ha las propias aspiraciones de cada una de las cantantes, que siempre buscaron convertirse en solistas. Calidad no les faltaba.


En 1981, después del lanzamiento de su álbum "Boonoonoonoos" (mi preferido), Bobby Farrel es despedido. A pesar de no aportar nada más que imagen al grupo, los fans le tenían mucho cariño.

La nueva etapa de Boney M continuará con un nuevo bailarín masculino: Reggie Tsisboe. Estos cambios no favorecen el grupo, aunque sus nuevos trabajos no son malos, les cuesta mantenerse en las listas de éxitos. Los tiempos estaban cambiando y a principios de los 80, Boney M comenzaban a ser algo anacrónicos. Esto hace que Bobby Farrel regrese a la banda.

En 1986 el grupo desaparece (salvo alguna reunión esporádica). Diez años después de su primer disco, la banda acumulaba 18 discos de platino, 15 discos de oro y más de 170 millones de discos vendidos en todo el mundo. Su último single de éxito fue "Young Free and Single". Destacó pero no consiguió lo que se proponía en inicio. Este tema estaba incluido en su último trabajo "Eye Dance". Para entonces Frank Farian ya había perdido interés en ellos. Miraba de reojo otros nuevos proyectos que le interesaban más y eran más contemporáneos: Milli Vanilly.

Gotta Go Home

En lo que a mi se refiere, recuerdo que el primer single que me compré de ellos fué "El Lute" que en su cara B traía un bombazo llamado "Gotta go home", es decir el single tenía dos caras A. Ya que en algunos países la cara A fue lo que aquí se puso como B. 
Recuerdo luego comprar "I see a Boat on the River" y más tarde "Malaika". Luego me hice con el álbum "Bonoonoonoos", que para mi es una joya.

Rivers of Babylon

Daddy Cool


Entre su montón de éxitos podemos nombrar "Daddy Cool", que fue uno de sus primeros éxitos. También "Brown Girl In The Ring", "Ma Baker", "Sunny", "Hooray Hooray, iT´s a Holi Holyday", "Rasputin", "Ribbons of Blue", "Rivers Of Babylon", "Belfast" o "I See a Boat on the River"..etc. Toda una larga historia de éxitos continuados.
I see a Boat on the River

El Lute

Ma Baker

Sunny

Hooray Hooray, It´s a holi hollyday!

Don´t Kill The World

Aunque a muchos les parezca una banda demasiado comercial, hay que tener en cuenta el gran mérito que supone su larga trayectoria de éxitos, (imposible poner todos los vídeos aquí). Sus melodías y ritmos eran frescas y originales y hoy en día muchos de aquellos temas siguen levantando de su asiento a más de uno. Por lo que se han convertido en un gran referente dentro de la música y de como hacer temas disco que resulten a la vez bailables y entrañables.



Cherry Laine



Otra cantante más de aquellos años que consiguió arrasar en 1978 con el single "Catch the Cat". Antes de este tema sacaría "Night in Chicago", pero fue este "Coge al gato" el que llegaría al nº1.  A pesar de algún single más no obtuvo ningún otro éxito sobresaliente y su fama fue diluyéndose rápidamente. Otra joya desperdiciada a mi entender, que podría haber dado mucho más.

Catch the Cat

Nignt in Chicago

Danny´s Disco

Llegó a ser la voz de la banda "Chilly", que también tendría cierto éxito con algunos buenos temas disco. Su éxito "Catch the Cat" se traduciría al castellano y arrasó en España.

Este tema me trae grandes recuerdos y me encanta. Es una de esas canciones que nunca he podido olvidar a pesar de ser un crío cuando sonaba. Me pasa lo mismo con Anita Ward y Amii Stewart, que son dos cantantes disco de las misma época y que ya vimos en este blog.


Waiting

Hi-Ho

A pesar de que el plato fuerte de Cherry Laine fue este primer single, tuvo otros temas que tuvieron bastante repercusión, aunque yo no los recuerdo. Dejo unos vídeos con algunos de ellos, pero hay más.


Anita Ward



Perteneciente a esa generación de oro de la música disco de finales de los 70, al igual que sus coetáneas Amii Stewart o Cherry Laine. Esta cantante solo consiguió sobresalir por un gran éxito. Pero fue tal aquel hit que hoy en día aún se puede escuchar en algunas emisoras y en multitud de versiones nuevas. El tema en cuestión es "Ring my bell" (llama a mi puerta). Más adelante sacaría un nuevo tema que ya no conseguiría repetir el éxito: "Don´t drop my love". Una pena, pues la voz de esta mujer era muy especial.

Ring My Bell

Don´t drop my love

Cuando decimos que ya no consiguió destacar más, es que no tuvo ningún éxito más a pesar de tener tres álbumes. Tan sólo "Don´t Drop My Love" se puede considerar un éxito menor. Pero el resto son desconocidas por todos. 

Una artista desaprovechada, como tantas otras de su época. En parte debido al bajón que pego el sonido disco en 1980. Sobre todo en Estados Unidos donde hubo una gran campaña en contra de este genero musical. Un grabe error desde mi punto de vista, ya que si alguna vez hubo una música disco de calidad, fue esta. En Europa no ocurrió lo mismo. Aquí el Disco ganaría adeptos, aunque daría un giro de estilo muy distinto, apareciendo el Italo-disco y las producciones de Stock Aitken & Waterman (por ejemplo), que arrasaron durante la nueva década.

You Lied

Can´t nobody Love Me Like You Do

A pesar de que nunca más llegó a destacar tanto con el resto de sus temas, la verdad es que tiene una buena colección de canciones que vale la pena escuchar con atención. Aquí dejamos este pequeño homenaje a una de las mejores voces del disco de finales de los setenta.


domingo, 30 de enero de 2011

Amii Stewart




Fue uno de mis primeros descubrimientos y hoy en día me gusta igual o más que en aquellos años. Recuerdo aquel "Knock On Wood", que en su versión larga, tal y como se concibió el tema, nunca me cansé de escuchar. Lástima que aquellos temazos fueron pocos y que su carrera de diva disco fuera tan corta. También era actriz y había trabajado con éxito en algunos musicales y como curiosidad comentar que es la tía de la cantante Sinitta, muy famosa durante los ochenta.
Vestida siempre con esos trajes de fantasía, parecía que hubiera dejado la nave espacial aparcada cerca mientras nos deleitaba con uno de sus temas. Fue una voz irrepetible y, para mi, no brillaba igual si no hacia aquella música.

Knock On Wood

The Letter

 
Jealousy

El sonido y la producción de aquellos temas eran excepcionales. De hecho los músicos (de los cuales destacaba el batería o encargado de la percusión), había desarrollado unas técnicas sin igual en aquel momento y esto le concedía a las canciones unas dimensiones espectaculares que hoy en día todavía sobresalen. Si las disfrutáis a todo volumen notaréis que esta potencia y calidad eran muy avanzadas para la época.

Recuerdo un segundo éxito que compré por error. Buscaba "Jelousy" que era otro fantástico tema y compré "The Letter", hoy en día "The Letter" me fascina igual o más que el primer single.
Su versión de "light my Fire" es alucinante y arrasó de nuevo en medio mundo. Es una de sus interpretaciones más valoradas y recordadas.


Paradise Bird

Gran parte de sus éxitos eran versiones de clásicos. Pero conseguía llevarlos a una nueva dimensión y darles un toque tan personal que los hacía completamente suyos y sonaban totalmente renovados. Hasta el punto que en algunos casos son más recordadas sus versiones que  las originales.

Light my Fire

Bring It On back To Me

He´s A Burglar

Una verdadera diva, con una voz magistral y difícil de repetir. Un sonido disco que le dio a este genero toda la dignidad que merecía. 


Pasión por los 80´s






Escribí en otro blog que tengo una entrada titulada "Pasión por los 80", donde explico como vi yo aquella década y como la entiendo. Ahora creo que debería haberla escrito mejor en este blog. Así que he decidido copiarla (literalmente corta y pega), y como ha funcionado os la pongo aquí.
Echarle un vistazo es una forma muy buena de comenzar la aventura de El Viejo Pop:




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Pasión por los 80´s
(Extraído de "Desde Tatooine")





Hay un interés generalizado por la música de los ochenta. Eso es debido a que fueron unos años de mucha originalidad, de muchas novedades a nivel tecnológico que aportaron nuevos sonidos (sintetizadores, samples...etc) y de mucha creatividad.
Las bandas eran diferentes unas de otras y tenían una personalidad agudizada hasta el punto de ser muchas veces contrarias entre sí.
Pongamos como ejemplo algunas de las bandas e interpretes de más éxito en los 80: 
Culture Club, Duran Duran, Yazoo, OMD, The Human League, Thompson Twins, Eurithmics, Prince, Level 42, Simple minds, U2, Adam and The Ants, Dire Straits, Cindy Lauper, Tears For Fears, Imagination, Simply Red, The Pretenders, The Christians, Terence Trent D´Arby, Michael jackson, Whitesnake, Madonna, Sandra, Alphaville, ABC, Pat Benatar, Depeche Mode, Scorpions y un largísimo etcetera. 
Con tanto nombre sólo intento resaltar lo ecléctico de la música de aquellos años. Fijaos en ellos y comprobareis que su manera de escribir, su sonido, el enfoque de sus temas y su imagen eran en la mayoría de los casos opuestos y en otros casos simplemente diferente. Si algo tenemos los que vivímos aquellos años es que aprendimos a escuchar de todo.


No cabe decir que además muchos grandes de los 70 tuvieron en esos años una segunda edad de oro y su presencia fue tan importante o más que la de los grupos o interpretes arriba mencionados. Ejemplos de esto serian: 
Tina Turner, Bruce Springteen, Queen, Donna Summer, Status Quo, David Bowie, Rolling Stones, Diana Ross, E.L.O., Mike Oldfield, Phil Collins y Genesis, Rod Stewart, Abba, Billy Joel, Elton John, Peter Gabriel, Roxy Music, Alan parsons y otros muchos.

Sin duda me dejo infinidad de nombres, demasiados. Incluso la parte que le tocó al heavy metal, del que yo no fui seguidor, pero donde brillaron bandas tan importantes como Kiss, Ac/Dc o Iron Maiden.



Culpa también, de que ahora los 80 estén de moda, es el hecho de que toda aquella generación es la que hoy pasa de los 40 años. Procedemos de la época del "baby-boom" y somos muchos. En los medios lo saben y hay cadenas de radio que sólo se dedican a esta música.

                                               

***

Tantas ideas produjo una concentración de éxitos y temas reconocibles por todo el mundo que supera la de otras décadas. Aunque los 70 fueron unos años estupendos musicalmente hablando y aportaron la base de donde las bandas ochenteras aprenderían.

Es normal que cada persona tenga una relación especial con su década. Los más jóvenes que vivieron la adolescencia en los 90 tienen un recuerdo fantástico de aquella década. Mientras que los demás la encontramos, salvo excepciones que las hubo, aburrida. Recuerdo que se habló de crisis musical y se decía que no se podían crear temas nuevos que valieran la pena, pues las combinaciones posibles ya estaban agotadas. Una idea ridícula que seguramente se debió al hecho de que mucho de lo que salía eran versiones de temas antiguos y la creatividad brillaba por su ausencia.

Luego, desde otros continentes, la vivencia de cada década también es diferente y posiblemente no hubo la misma presencia mediática y fueron otros los movimientos o influencias musicales que más quedaron en el recuerdo. Así que lo que aquí expreso no deja de ser circunstancial, en tiempo y lugar.



Los ochentas en España fueron también productivos. Esa creatividad era contagiosa y su influencia se notó aquí también. Nunca los grupos y cantantes españoles fueron tan diferentes y con la personalidad tan marcada. Incluso muchos de ellos grabaron sus discos en Londres, viajaban para conocer lo que se fraguaba fuera.
Pongamos unos cuantos de ejemplo también: 
Luz, Miguel Rios, La Orquesta Mondragón, Video, Alaska y Dinarama, Mecano, Casal, La Union, Radio Futura, Olé Olé, El último de la fila, Azul y negro, Baron Rojo, Nacha pop, Obus, Secretos, Duncan Dhu, Pistones, Los Rebeldes y otros tanto que me estoy olvidando. Si os fijáis, tanto su imagen como sus músicas eran bastante opuestas. 

Aunque aquí había mucho intento de seguir las vías abiertas por gente como Mecano que abrieron puertas en este país y Olé Olé hacían algo muy parecido aunque la personalidad y la voz de Vicky Larraz marcaban bastante la diferencia con Mecano.


Esa diversidad iba en muchos casos acompañada de un descaro en la imagen que a los de aquella época nos cautivó. Esa imagen que desde el presente aparece horterísima y chirriante de plumas y ambigüedades, en aquellos años era rebeldía contra la educación más moralista con la que muchos habíamos crecido. (sobre todo en la España pos-franquista que tenía prisa por liberarse de su casposo pasado).

Así cuando veíamos a Boy George con su parafernalia y su ambigüedad, no nos dábamos ni cuenta de su, para muchos, horterismo. Era un golpe de aire fresco que nos transmitía libertad para ser tu mismo. Al momento terminábamos fijándonos en la música que era lo realmente importante. Pues todos ellos tenían arte que transmitir. 

En los ochenta la competencia era brutal, tanta efervescencia creativa tenía sus inconvenientes y eso significaba que si no valías lo suficiente pasabas de estar en lo más alto a desaparecer. Eso es lo que le ocurrió a muchas bandas que no pudieron aguantar el ritmo, incluso siendo buenas.

Así que la imagen de aquellas bandas fue muy importante para la juventud adolescente. Les invitaba a romper con todo. A diferencia de otras épocas o algunos pocos grupos (Kiss, Adam and The Ants), que se disfrazaban en los escenarios y daban una imagen en las portadas de sus discos para luego vestirse normal en su vida real, la mayoría de estos cantantes no utilizaban disfraces. Eran así tanto fuera como dentro de la música. Había mucha autenticidad en lo que se vendía, tanto para bien como para mal.

El boom del vídeo-clip alimentó más esta estética. Todos nos volvíamos locos por ver los últimos vídeos de nuestros cantantes preferidos. Se produjo el nacimiento de la MTV y con ella ya no había banda o cantante que no grabara vídeos.

                                                                    
                                                                         ***
No hay que olvidar que internet ha ayudado y mucho a que está música no pasara de moda con infinidad de foros y blogs sobre el tema. En Youtube los fans homenajean esa música, hasta el punto de conseguir que muchos se lo piensen y decidan regresar. Ahí tenemos gente como Spandau ballet, Kim Wilde, The Cars, OMD, Madness, Europe, Simple Minds, Cristopher Cross, Thomas Dolby o Cindy lauper  y próximamente Culture Club o ABC entre otros. A nivel español el regreso más notable por lo inesperado ha sido el de Video (Si quieren saber más mira aquí) y también Vicky Larraz.

Otros nunca se fueron, aunque en este país sus discos pasaran sin pena ni gloria o simplemente ni se editan. Entre estos podríamos nombrar a: A-ha (algunos de sus discos pasaron inadvertidos), Alphaville, Sandra, Spagna, Rick Astley o Pat Benatar por poner algunos.


A parte de la movida anglosajona, la española, el Tecno (dentro de esta etiqueta incluyo todo el sonido electrónico. El tecno-pop, al parecer, fue una etiqueta que se utilizó sólo en España), o el Heavy, del que no se demasiado pero aún así comento algo más abajo. Hubo otra música con la que muchos se identifican también y se trataba del sonido Disco.

Desde mi punto de vista había tres ramas principales y diferenciadas de este sonido en aquellos años. Más una cuarta que era el sonido de toda la vida que venía principalmente de Estados Unidos y que como representantes más sobresalientes nombraría a Donna Summer o Paul Parker. Pero en aquellos años fue minoritario y diría que muy escaso.
Las otras tres ramas importantes en las que yo resumiría el sonido disco de los ochenta serían : La Inglesa, La Italiana (Italo-disco) y la nórdica (o alemana).

La inglesa: Venían encabezados por los productores Stock, Atiken & Waterman. Unos reyes midas de la música que produjeron el sonido de Bananarama, Rick Astley (foto), Mel & Kim, Kylie Minogue, Samantha Fox, Sinitta o Dead or Alive entre otros. Este sonido era una mezcla de synthpop y dance electrónico que llegó a convertirse en un sonido propio y fácil de reconocer. Sus arreglos y la nitidez de sus mezclas eran cuidados hasta el más mínimo detalle hasta el punto que suenan perfectamente hoy en día. De las tres ramas yo la elegiría como la mejor, la de más calidad musical al menos.

Este sonido disco llegó a copar las listas de venta de toda Europa, consiguiendo poner decenas de artistas en una lista al mismo tiempo y en 1987 alcanzar 20 números uno. Hasta Donna Summer trabajó al final con ellos.

Italo-Disco: Provenía en un principio de Italia. Aunque el termino se refiere más al tipo de sonido que a su procedencia. Del mismo modo que podía abarcar pop y dance y algún otro subgénero, también podía venir de otros países como España o Francia. Fue una de las primeras formas de baile completamente electrónica, con  un sonido futurista y diferente que cautivó a millones de jóvenes. 
Algunos definen como Italo-disco a cualquier música de baile que no proviniera de USA (más tarde se acuñaría el termino eurodance). Pero yo creo que es errado ese pensamiento, como aquí intento explicar. Ya que este sonido no era tan cuidado como el sonido anglosajón que arriba mencioné y muy diferente al nórdico.
Quién escuche música disco de los 80, sabrá encontrar la diferencia perfectamente entre las tres ramas.

En general el italo-disco se ganó mala fama entre los entendidos. De hecho había producciones de muy mala calidad que aparecían en las listas de éxitos junto a otras de igual sonido pero de mejor factura. Así que es difícil hablar de su calidad en general. Para muchos todo sonaba igual o muy parecido. Lo mejor sería nombrar a algunos interpretes que consiguieron darle un poco de dignidad ha este sonido creando éxitos memorables: 
Fancy, Miko Mission, Italian Boys, Ryan Paris (foto) o Spagna...etc.

Como dije antes, en otros países copiaron este sonido. Así que dentro de esta definición se pueden encontrar interpretes tanto españoles (Ivan y su "Fotonovela" o Locomía), Franceses (Images, Rose laurens o Magazine60) o alemanes (como el mismo Fancy). Pero fue Italia la que produjo cantidades ingentes de artistas en este genero y la que acuñó el termino.

Los alemanes: (yo prefiero nórdicos porque creo que no todos eran alemanes). Traían su propio sonido y su propia producción. Que se define fácilmente nombrando a su mayor exponente: Modern Talking (foto), que arrasaron en las listas de ventas y consiguieron un sonido (con bases muy repetitivas), muy popular. 
Ese tipo de producción, tal cual, la copiaron otros tantos que vinieron de Alemania al ser producidos por los mismos Modern Talking. Gente como C.C.Cath o Bad Boys Blue
En realidad todos sonaban igual y los temas tenían estructuras muy parecidas. Así que para muchos siempre fue más de lo mismo (como en el Italo-disco). Pero hay que tener en cuenta que sólo Modern Talking vendieron más de 120 millones de discos. 

El sonido estaba muy cuidado y los temas sonaban nítidos y potentes. Para muchos resultaba imposible quedarse quietos ante esas bases rítmicas tan sencillas y tan pegadizas.
Sobre esas bases cantaban, con voces suaves y coros en falsete, melodías lentas. Algo muy habitual en aquellos años. El tema podía ser disco, pero el interprete cantaba como si de una balada se tratase. Una formula que utilizaron infinidad de bandas e interpretes de todos los estilos, no sólo en el sonido disco.


Fuera de todos estos estilos quedarían bandas o interpretes difíciles de clasificar. Con un pie en una rama y otro en la de al lado. Ya fuese por su sonido o por la época en que aparecieron, a mi me es difícil encasillarlos en alguna de estas corrientes del sonido disco. Un ejemplo para mi serían los canadienses Lime. Que muchos incluyen dentro del sonido Italo-disco, aunque yo no lo veo muy claro. Tampoco la norteamericana Nicole McCloud, la francesa Dessireles y, desde España, Alaska y Dinarama, que tenían un sonido disco diferente en aquellos años e inclasificable.

Podríamos hablar de algunos estilos dentro de la música de discoteca que fueron de gran repercusión pero muy fugaces, al desaparecer tan rápido como llegaron. Podemos recordar el sonido acid o Acid-House, que en 1988 (a punto de rematar la década), arrasaron en todas las discos de Europa. Pero sólo duró un par de años. Se trataba de una música electrónica minimalista, simplista y carente de virtuosismo. En la mayoría de los casos consistía en repetir samples hasta el infinito, con muy pocos cambios en el recorrido del tema y donde las voces eran sólo un mero adorno. 
Creo que fue una rebeldía (algo parecido a lo que significó el punk a finales de los setenta). Consistía en romper con las grabaciones cuidadas, elegantes, las grandes voces, estribillos y en general con todo lo mejor que nos dio la música de los 80. 
Para ello se trato de llevar el sonido electrónico a su mínima expresión en todos los aspectos y hacer lo mismo con las canciones, reducirlas a un monótono e interminable conjunto de compases. Si queréis recordar algo de aquello podéis buscar el tema "Work Into the Bone" de LNR
A pesar de ello, lo vivimos tanto, que muchos recuerdan estas canciones con una sonrisa en la boca. Lo que no sabíamos era que eso podía ir a peor. Como quedó demostrado a principios de los 90. Cuando todo esto termino mutando cual virus y degeneró en lo que se conocería como música máquina y/o bakalao, esto si lo llegué a odiar.


Italian Boys "Forever Lovers" (Italo-Disco) 

Modern Talking "Geronimo´s cadillac" (Disco aleman)

Rick Astley "Never gonna give you up" (Disco anglosajón)

LNR - Work into The Bone (Acid)

También deberíamos hablar de los músicos que vivían de hacer música instrumental. Este estilo nació a finales de los setenta y arrasó durante los 80, hasta el punto que muchos compositores se dedicaban a la música instrumental únicamente. 
Escribir un tema instrumental era habitual y muchos discos solían contener alguno, ya fuesen grupos de rock o de cualquier otro género. Pero dentro de la electrónica esto se convirtió en toda una profesión. Cabe destacar a:
 Jean Michel Jarre, Vangelis, Giorgio Moroder y gente como Mike Oldfield, o Alan Parsons también deben mucho a este estilo.



***

A pesar de mi poco interés por el heavy en aquellos años creo que no hablaría bien de los ochenta si no nombrara este genero que alcanzó su máximo esplendor en esa década. A mi me parecía ruido en aquel entonces (hoy en día pienso muy diferente), y en general lo poco que me gustaba se parecía más al rock que siempre escuché, que a la etiqueta heavy bajo la cual se presentaban aquellas bandas.

Recuerdo ver grupos de heavies de vez en cuando con sus cazadoras de Iron Maiden o Ac/Dc. Mi contacto con aquella música fue poco más allá. Ya que no tenían demasiada presencia mediática si lo comparamos con el resto. Salvo algunas emisoras de radio especializadas en donde únicamente pinchaban ese genero. O también algún video-clip que se colaba de vez en cuando por la tele.

El primer tema heavy que escuché y me gustó fue uno de Kiss: "I Was made for loving you". Recuerdo que lo primero que pensé fue que, de heavy, aquello no tenía nada. Paradojicamente fue su mayor éxito de ventas. Había música de grupos que yo escuchaba más duros que aquello. Kiss era una de aquellas bandas de los setenta que consiguieron su mayor éxito en los 80, como muchas otras. 
Yo creo que atraían a sus fans gracias a su estética tan cuidada. Aunque esos personajes que se inventaron acabaron por superarles y a mediados de los 80 empezaron a aparecer sin maquillaje.

También recuerdo quedarme embobado con las portadas de los discos de Iron Maiden y pensaba que aquella música tenía que gustarme como fuera. Pero nada, no la soporté. 
Ac/Dc parecían entrarme un poco más. Pero los que definitivamente me hicieron cambiar de parecer sobre el heavy fueron Scorpions y algunas otras bandas que dejaron de lado el guitarreo duro para construir canciones más comerciales: WhitesnakeDef Leppard, son sólo un ejemplo. 
Se pusieron de moda las baladas heavy y de este modo entraron en las listas de éxitos y en todas las emisoras tanto de radio como de tv. Aquellas baladas no las encontraba diferentes a las de otras bandas de rock (Queen, Rolling Stones, Bryan Adams..etc), y nunca entendí por que el adjetivo "Heavy" siempre tenía que ir después. Las bandas de Heavy no parecían de ese genero cuando interpretaban baladas. El heavy yo lo identificaba con otra cosa y aquellos temas lentos eran clavados a otros con el adjetivo "Rock" que yo tenía por casa. Es como si Rick Astley cantara un tema lento, ya no sería disco. Esas eran las tonterías en las que pensaba aquellos años...

Pero ese tipo de temas me ayudaría a descubrir estas bandas y su enorme calidad vocal. La mayoría tienen al frente verdaderos interpretes con una potencia vocal que muchos, ajenos a ellos, no se imaginarían nunca.
Un amigo por aquellos años me decía que las mejores voces se encontraban en el heavy. Tenía mucha razón...



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PD: Cualquiera que conozca algunos de mis blogs sabrá que con todo esto no pretendo crear cátedra.
       Ni estoy en posesión de todo el conocimiento, ni ganas. Sólo transmito mis opiniones, impresiones, ideas y en general mi perspectiva y vivencias con aquella música y con aquella década.

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(Continua en la siguiente entrada y ahora empieza el blog)...